DICCIONARIO DE TERMINOS DEL CANCER DE MAMA

Anatomía del seno
La imagen que se muestra a continuación es útil para visualizar cómo es el seno por dentro. También muestra los nombres de cada una de sus partes




A

ablación (ablation): eliminación o extirpación de un órgano o tejido. Vea también terapia ablativa.

ablación ovárica (ovarian ablation): vea terapia hormonal.

acelerador lineal (linear accelerator): máquina utilizada en radioterapia para tratar el cáncer. Este equipo emite rayos gamma y haz de electrones, lo cual se denomina terapia de radiación externa.

adenocarcinoma (adenocarcinoma): cáncer que se origina en el tejido glandular, por ejemplo, en los conductos o lobulillos del seno. Vea también conducto, lobulillos.

adenoma (adenoma): un crecimiento que no es cáncer que se origina en el tejido glandular. Vea también fibroadenoma.

adenosis esclerosante (sclerosing adenosis): condición benigna en la cual crece tejido adicional en los lobulillos mamarios. Puede causar irritación, dolor, protuberancias del seno y se asocia con cambios fibroquísticos en el seno. Vea también cambios fibroquísticos.

adhesiones (adhesions): tejido fibroso cicatrizal que tiende a unir a tejidos u órganos que usualmente no están adheridos. Este tejido cicatricial puede tomar la forma de bandas, cordones y capas delgadas de tejido. En el seno, es posible que usted pueda palpar estas bandas o cordones debajo de la piel. Vea también formación de cápsula.

administrador de casos (case manager): miembro de un equipo de atención del paciente con cáncer, por lo general una enfermera o un especialista en enfermería oncológica, que coordina la atención del paciente durante el diagnóstico, el tratamiento y la recuperación. El encargado del caso funciona como un guía a través del sistema complejo de atención a la salud ayudando con los trámites burocráticos, resolviendo las dudas, manejando las crisis y conectando al paciente y sus familiares con los recursos necesarios.

ADN (ácido desoxirribonucleico, DNA): "plano" genético que se encuentran en el núcleo (centro) de cada célula. El ADN se encuentra en todas las células y dirige sus funciones. Contiene la información genética sobre el crecimiento, la división y la función de las células. Vea también mutación.

alopecia (alopecia): caída del cabello. Ocurre con frecuencia como resultado de la quimioterapia o de la radioterapia dirigida a la cabeza. En la mayoría de las personas, el cabello vuelve a crecer después de terminado el tratamiento.

alto riesgo (high risk): cuando la probabilidad de contraer cáncer es mayor que la observada normalmente en la población general. Las personas pueden tener un alto riesgo debido a muchos factores, entre los que se incluyen la herencia (tal como los antecedentes familiares de cáncer del seno), hábitos personales (tales como fumar) o el medio ambiente (tal como una exposición prolongada a la luz solar intensa).

andrógeno (androgen): hormona sexual masculina. Los andrógenos pueden usarse para tratar el cáncer del seno recurrente. Su efecto es el de oponerse a la actividad del estrógeno y así disminuir el crecimiento del cáncer. Vea también terapia hormonal.

anemia (anemia): condición en la cual el recuento de glóbulos rojos en el cuerpo es reducido. Puede causar que una persona sienta cansancio y dificultades para respirar.

anestesia (anesthesia): pérdida de sensibilidad o sensación mediante el uso de medicamentos. La anestesia general ocasiona pérdida del conocimiento (le hace dormir profundamente). La anestesia local o regional adormece sólo determinada área del cuerpo. Los medicamentos o gases que inducen los efectos de la anestesia se conocen como anestésicos.

aneuploide (aneuploid): vea ploidía.

angiogénesis (angiogenesis): formación de nuevos vasos sanguíneos. Algunos tratamientos contra el cáncer funcionan bloqueando el suministro de sangre al tumor.

antibiótico (antibiotic): medicamento utilizado para destruir los microorganismos (gérmenes) causantes de enfermedades. Los antibióticos pueden ser hechos a partir de organismos vivos o pueden ser sintéticos creados en el laboratorio. Debido a que algunos tratamientos contra el cáncer pueden reducir la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones, se pueden usar los antibióticos para tratar o prevenir estas infecciones.

anticonceptivos orales (oral contraceptives): píldoras anticonceptivas las cuales contienen estrógeno o una sustancia semejante a la progesterona conocida como progestina. Vea también estrógeno, progesterona.

anticuerpo (antibody): proteína producida por células del sistema inmunológico del cuerpo y liberada en la sangre. Los anticuerpos defienden contra agentes extraños, tales como las bacterias. Estos agentes contienen sustancias llamadas antígenos. Cada anticuerpo actúa contra un antígeno específico. Vea también antígeno.

anticuerpos monoclonales (monoclonal antibodies): Los anticuerpos sintéticos (creados en laboratorio) están diseñados para bloquear ciertas sustancias específicas llamadas antígenos. Los anticuerpos monoclonales pueden usarse para tratar el cáncer por sí mismos, o pueden adherirse a los medicamentos de la quimioterapia o sustancias radiactivas para suministrar estos tratamientos directamente al cáncer, aniquilando así la célula cancerosa sin dañar el tejido sano.

Los anticuerpos monoclonales se usan también en inmunocitoquímica para ayudar a detectar y clasificar las células cancerosas. Se están realizando investigaciones para ver si los átomos radiactivos unidos a los anticuerpos monoclonales pueden ser usados en estudios por imágenes para detectar y localizar grupos pequeños de células cancerosas. Vea también anticuerpo, antígeno, inmunocitoquímica.

antiemético (anti-emetic): medicamento que previene o alivia náuseas y vómitos, puede que sea también referido como medicamento antivómitos / antináuseas.

antiestrógeno (anti-estrogen): sustancia (por ejemplo, el tamoxifeno) que bloquea los efectos del estrógeno en los tumores. Los antiestrógenos se usan para tratar los tumores cancerosos del seno que dependen del estrógeno para su crecimiento. Vea también terapia hormonal, modulador selectivo de los receptores de estrógeno.

antígeno (antigen): sustancia que induce una reacción del sistema inmunológico del cuerpo, lo cual suele resultar en la producción de anticuerpos. Por ejemplo, la respuesta del sistema inmunológico contra los antígenos que forman parte de las bacterias y de los virus ayuda a las personas a resistir las infecciones. Las células cancerosas tienen ciertos antígenos que pueden detectarse en pruebas de laboratorio. Son importantes para diagnosticar el cáncer y para determinar la respuesta al tratamiento. Otros antígenos de las células cancerosas tienen una función en las reacciones inmunológicas que puede ayudar en la resistencia del cuerpo contra el cáncer. Vea también anticuerpo.

antimetabolitos (anti-metabolites): sustancias que interfieren con los procesos químicos del cuerpo, tales como la producción de proteínas, el ADN (DNA, por sus siglas en inglés) y otros químicos necesarios para la reproducción y el crecimiento celular. En el tratamiento del cáncer, los medicamentos antimetabolitos son medicamentos de la quimioterapia que interrumpen la producción de ADN, lo que a su vez evita la división celular y el crecimiento de los tumores. Vea también ADN.

areola (areola): área oscura de la piel que rodea el pezón del seno.

asesor genético (genetic counselor): profesional de la salud especialmente entrenado que ayuda a las personas mientras están considerando hacerse la prueba genética, mientras se adaptan a los resultados de la prueba y mientras consideran si los exámenes de detección y las medidas preventivas son lo mejor para ellos.

asesoría genética (genetic counseling): proceso de asesorar a las personas que podrían haber heredado un gen que los hace más susceptibles a desarrollar cáncer. El objetivo de la asesoría es explorar el posible significado de los resultados de las pruebas genéticas, ayudar a las personas a decidir si desean hacerse las pruebas y apoyarlas antes y después de las pruebas.

asintomático (asymptomatic): no tener síntomas de una enfermedad. Muchos cánceres pueden originarse y crecer sin producir síntomas, especialmente en sus primeras etapas. Las pruebas de detección tales como los mamogramas ayudan a detectar estos cánceres en sus primeras etapas, cuando las posibilidades de curación son, por lo general, más altas. Vea también detección.

aspiración (aspiration): proceso para drenar el fluido de las células mediante succión. Vea también aspiración con aguja.

aspiración con aguja (needle aspiration): tipo de biopsia con aguja que involucra la extracción del líquido de un quiste o de células de un tumor. En este procedimiento se usa una aguja para llegar al quiste o tumor y, con succión, extraer (aspirar) muestras para examinarlas al microscopio. Si la aguja es delgada, el procedimiento se le denomina aspiración con aguja fina o FNA, así como biopsia de aspiración con aguja fina o FNAB. Vea también biopsia, biopsia con aguja.

atípico (atypical): inusual; anormal. Se refiere con frecuencia a la aparición de células cancerosas o precancerosas. La presencia de estas células a veces se describe como atipia. Vea también hiperplasia.

ATM (mutación ataxia-telangectasia): mutación heredada en cierto gen encargado de la reparación del ADN dañado. Si esta mutación está presente, el portador puede estar a un riesgo mayor de cáncer de mama. Vea también mutación, gen, prueba genética.

aumento de seno (breast augmentation): cirugía para aumentar el tamaño de los senos. Vea también implante de seno y mamoplastia.

auto examen del seno (breast self-exam): método realizado por la misma mujer para comprobar la presencia de masas (protuberancias) o cambios sospechosos en el seno. El autoexamen de los senos es una opción para las mujeres a partir de los 20 años o mayores. El objetivo con los autoexámenes del seno es saber cómo se sienten y cómo lucen los tejidos del seno, y con ello poder reportar de inmediato cualquier cambio de éstos con el médico o enfermera.

axila (axilla): concavidad situada debajo del brazo en unión con el cuerpo.


B

bandas (banding): vea adhesiones.

benigno (benign): que no es cáncer; que no es maligno. Los principales problemas benignos del seno son los fibroadenomas y los cambios fibroquísticos. Vea también fibroadenoma, cambios fibroquísticos.

bifosfonatos (bisphosphonates): medicamentos que desaceleran la acción de las células consumidoras de materia ósea llamadas osteoclastos, desacelerando así la propagación del cáncer en los huesos. Los bifosfonatos son normalmente usados en el tratamiento de cáncer del seno que se ha propagado a los huesos.

bilateral (bilateral): a ambos lados del cuerpo; por ejemplo, el cáncer bilateral del seno es cáncer en ambos senos, ya sea al mismo tiempo (sincrónico) o en momentos diferentes (metacrónico). Compárese con unilateral.

biopsia (biopsy): extracción de una muestra de tejido para determinar la presencia de células cancerosas. Existen varios tipos de biopsias En una biopsia quirúrgica, el cirujano hace una incisión y extrae el tejido. En una biopsia de aspiración con aguja fina (FNS), se utiliza una aguja muy fina para extraer líquido y células de una masa o protuberancia. En una biopsia de núcleo se usa una aguja más grande para extraer más tejido. Vea también biopsia quirúrgica, aspiración con aguja y biopsia con aguja estereotáctica.

biopsia con aguja (needle bioposy): extracción de líquido, células o tejido con una aguja para examinarlo bajo el microscopio. Existen dos tipos: aspiración con aguja fina (FNA, por sus siglas en inglés o también llamada aspiración con aguja) y biopsia de núcleo. La FNA usa una aguja fina y jeringa (como las que se usan para las inyecciones) para atravesar la piel y extraer (aspirar) líquido o fragmentos pequeños de tejido de un quiste o tumor. La biopsia de núcleo usa una aguja más gruesa para extraer una muestra cilíndrica de tejido de un tumor

biopsia de núcleo (core biopsy): vea biopsia con aguja.

Biopsia del ganglio linfático centinela (SLNB, sentinel lymph node biopsy): procedimiento nuevo que podría reemplazar la disección estándar de los ganglios linfáticos axilares. Se inyecta un colorante azul y/o un trazador de radioisótopos en la localización del tumor en el momento de la cirugía y el primer ganglio (centinela) que capta el colorante se extirpa y se le hace una biopsia. Si el ganglio no tiene cáncer, se extirpan muy pocos ganglios. También conocida como biopsia del ganglio centinela. Compárese con disección del ganglio linfático axilar.

biopsia endometrial (excisional biopsy): vea biopsia quirúrgica.

biopsia estereotáctica con aguja (stereotactic needle biopsy): método de biopsia con aguja que es útil en algunos casos en los que se pueden ver calcificaciones o una masa en el mamograma, que no se puede detectar al tacto. Una computadora traza la ubicación de la masa para guiar la colocación de la aguja. Cuando este tipo de biopsia se realiza con una aguja mayor, midiendo entre 1.5 y 3 milímetros de diámetro aproximadamente, se le denomina biopsia estereotáctica de núcleo con aguja. Vea también aspiración con aguja, biopsia con aguja.

Biopsia por aspiración con aguja fina (fine needle aspiration biopsy, FNA): Vea aspiración con aguja.

biopsia quirúrgica (surgical biopsia): un método de biopsia en el cual parte de una masa o protuberancia se extirpa por in cirujano para su análisis. Vea también localización por alambre.

braquiterapia (braquitherapy): tratamiento de radiación interna administrado mediante la colocación de material radiactivo directamente en el tumor o cerca de éste. También se le llama radioterapia intersticial o implante de semilla.

BRCA1 (BRCA1): gen que, cuando está dañado (mutado), pone a las mujeres en riesgo mucho mayor de padecer cáncer del seno (mama) o del ovario, cuando se compara con mujeres que no tienen la mutación.

BRCA2 (BRCA2): gen que, cuando está dañado o mutado, pone a las mujeres en riesgo mayor de contraer cáncer del seno o del ovario que la población general.


C

calcificaciones (calcifications): depósitos diminutos de calcio dentro del seno, ya sea solos o en grupos, que se detectan con frecuencia en los mamogramas. Se les llama también microcalcificaciones. Son signos de cambios dentro del seno, los cuales probablemente requieran ser estudiados con más mamogramas o una biopsia. Pueden ser causadas por cáncer del seno o por condiciones benignas de éste.

cámara de centelleo (scintillation camera): dispositivo que se utiliza en los exámenes de medicina nuclear para detectar la radiactividad y producir imágenes que ayudan a clasificar la etapa del cáncer y otras enfermedades.

cambios fibroquísticos / enfermedad fibroquística (fibrocystic changes / disease): término que describe ciertos cambios benignos en el seno. Los síntomas de esta condición son inflamación o dolor en los senos. Los senos con frecuencia se sienten con protuberancias o nódulos. Debido a que estos síntomas u otras señales pueden a veces asemejarse al cáncer del seno, pudiera ser necesaria un mamograma, una ecografía (ultrasonido) o una biopsia del tejido del seno para demostrar que no hay cáncer.

cambios hormonales normales (normal hormonal changes): cambios en el seno y en otros tejidos que son causados por cambios en los niveles de hormonas femeninas durante el ciclo menstrual.

cáncer (cancer): el cáncer no es una sola enfermedad sino más bien un grupo de enfermedades. Todas las formas de cáncer hacen que las células del cuerpo cambien y crezcan sin control. La mayoría de los tipos de células cancerosas forman una protuberancia o masa llamada tumor que invade y destruye el tejido sano. Las células de un tumor canceroso (otra palabra para decir canceroso es maligno) pueden desprenderse y trasladarse a otras partes del cuerpo. Allí pueden continuar su crecimiento. A este proceso de propagación se le llama metástasis. Cuando el cáncer se propaga, mantiene el nombre de la parte del cuerpo en la cual se originó. Por ejemplo, si el cáncer del seno se propaga a los pulmones, sigue siendo cáncer del seno, no cáncer del pulmón.

Algunos tipos de cáncer, tales como el cáncer de la sangre, no forman tumores. No todos los tumores son cáncer. A un tumor que no es cáncer se le llama benigno. Los tumores benignos no crecen ni se propagan igual que el cáncer. Por lo general no representan una amenaza para la vida.

cáncer avanzado (advanced cancer): término general que describe las etapas de cáncer en las que la enfermedad se ha propagado de la localización primaria a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se ha propagado solamente a las áreas circundantes, se le denomina localmente avanzado. Si se ha propagado a partes distantes del cuerpo, se le denomina metastásico. Vea también localización primaria, metástasis, hacer metástasis.

cáncer del seno de tipo basal (basal-like breast cancer): tipo de cáncer del seno muy agresivo, más comúnmente encontrado en las mujeres de raza negra.

cáncer del seno o mama (breast cancer): cáncer que se origina en el seno. Los tipos principales de cáncer del seno son el carcinoma ductal in situ, el carcinoma ductal invasivo, el carcinoma lobulillar invasivo, el carcinoma medular y la enfermedad de Paget del pezón (vea las definiciones correspondientes). La mayoría de los especialistas del seno opinan que el carcinoma in situ no es en realidad un cáncer.

cáncer invasivo (invasive cancer): cáncer que se ha propagado más allá de la capa de células donde se originó por primera vez para afectar hacia los tejidos adyacentes. Por ejemplo, los cánceres invasivos del seno se originan en las glándulas mamarias (lobulillos) o en los conductos mamarios y se propagan a tejido adiposo alrededor del seno. Algunos cánceres invasivos se extienden a áreas distantes del cuerpo (hacen metástasis), pero otros no. También se le llama cáncer infiltrante (compárese con carcinoma in situ).

cáncer localizado del seno (localized breast cancer): cáncer que se origina en el seno y está confinado al seno.

cáncer multicéntrico del seno (multicentric breast cancer): cáncer del seno que ocurre en varias áreas de un seno.

cansancio (fatigue): vea cansancio relacionado con el cáncer.

cansancio relacionado con el cáncer (cancer-related fatigue): sensación inusual y persistente de cansancio que puede ocurrir con el cáncer o con los tratamientos contra el cáncer. Puede ser abrumador, durar un período largo de tiempo e interferir con la vida diaria. y el descanso no siempre lo alivia.

carcinógeno (carcinogen): cualquier sustancia que cause cáncer o que ayude al cáncer a crecer. Por ejemplo, el humo del tabaco contiene muchos carcinógenos que se ha comprobado que incrementan significativamente el riesgo de cáncer de pulmón y de muchos otros tipos de cáncer.

carcinoma (carcinoma): tumor maligno que se origina en el recubrimiento (células epiteliales) de los órganos. Al menos el 80% de todos los tumores cancerosos son carcinomas, y casi todos los cánceres del seno son carcinomas.

carcinoma coloide (colloid carcinoma): también se conoce como carcinoma mucinoso, es un tipo raro de cáncer infiltrante del seno formado por células cancerosas que producen mucosidad. El pronóstico (perspectiva) para este tipo de cáncer se considera mejor que el promedio.

carcinoma ductal infiltrante (infiltrating ductal carcinoma): vea carcinoma ductal invasivo.

carcinoma ductal invasivo (invasive ductal carcinoma): cáncer que se origina en los conductos mamarios del seno y después irrumpe a través de la pared del conducto e invade el tejido adiposo del seno. Cuando llega a este punto, tiene potencial para propagarse (hacer metástasis) a cualquier lugar del seno, así como a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma ductal invasivo es el tipo más común de cáncer del seno, y corresponde al 80% de las condiciones malignas del seno. También se le conoce como carcinoma ductal infiltrante.

carcinoma in situ (carcinoma in situ): etapa temprana del cáncer, en la cual el tumor está confinado al órgano donde se originó por primera vez. La enfermedad no se ha extendido a otras partes del órgano ni se ha propagado a zonas distantes del cuerpo. La mayoría de los carcinomas in situ tienen grandes posibilidades de ser curables.

carcinoma in situ ductal (ductal carcinoma in situ, DCIS): cáncer que se origina en las células de los conductos mamarios y que no han penetrado las paredes del conducto hacia el tejido circundante. Esta es una forma muy curable de cáncer del seno que se trata con cirugía o cirugía seguida de radioterapia. Se le llama también carcinoma intraductal.

carcinoma inflamatorio (inflammatory carcinoma): tipo de cáncer invasivo del seno que se propaga a los vasos linfáticos en la piel que cubre el seno. La piel del seno afectado se torna roja, se siente caliente al tacto y puede adquirir una apariencia gruesa como la consistencia de la "cáscara de naranja". Alrededor del 1% de los cánceres invasivos del seno corresponde a carcinomas inflamatorios. También llamado cáncer inflamatorio del seno.

carcinoma lobulillar in situ (lobular carcinoma in situ, LCIS): aunque no es un verdadero cáncer, el LCIS se clasifica como un tipo de cáncer no invasivo. Se origina dentro de las glándulas productoras de leche del seno (lobulillos) y no penetra a través de la pared de los lobulillos. Los investigadores opinan que la mayoría de los casos de carcinoma lobulillar in situ no progresa a cáncer lobulillar invasivo. Sin embargo, tener LCIS coloca a la mujer en un riesgo mayor de posteriormente poder llegar a tener cáncer del seno invasivo. Por este motivo, es importante que las mujeres con LCIS se realicen un examen físico tres veces al año y un mamograma anual. También conocido como neoplasia lobulillar.

carcinoma lobulillar invasivo (invasive lobular carcinoma): cáncer que se origina en las glándulas productoras de leche del seno (lobulillos) y después irrumpe a través de las paredes de los lobulillos e invade el tejido adiposo cercano. De allí, se propaga a cualquier lugar del seno. Alrededor del 10% de los tumores invasivos del seno son carcinomas lobulillares invasivos. Con frecuencia es difícil detectarlo por medio del examen físico o incluso a través de un mamograma. Se le conoce también como carcinoma lobulillar infiltrante.

carcinoma medular (medullary carcinoma): tipo especial de carcinoma ductal infiltrante con límites especialmente marcados entre el tejido del tumor y el tejido normal. Aproximadamente el 5% de los cánceres del seno son carcinomas medulares. El pronóstico (perspectiva) para este tipo de cáncer se considera mejor que el promedio.

carcinoma mucinoso (mucinous carcinoma): tipo de carcinoma originado por las células cancerosas que producen mucosidad. Vea también carcinoma coloide.

carcinoma papilar (papillary carcinoma): tumores en el seno que pueden ser invasivos o no invasivos. El carcinoma papilar intraductal o carcinoma papilar in situ es no invasivo, y a menudo se considera ser un tipo del carcinoma ductal in situ (DCIS). En muy pocas ocaciones el tumor es invasivo y el tratamiento es similar al usado para el carcinoma ductal invasivo. Vea también carcinoma ductal in situ y carcinoma ductal invasivo.

carcinoma quístico adenoide o carcinoma adenoquístico (adenoid cystic carcinoma): un tipo de cáncer del seno poco común que tienen características glandulares (adenoides) y características con apariencia cilíndrica cuando son observados en el microscopio.

carcinoma tubular (tubular carcinoma): tipo raro de cáncer infiltrante de seno de bajo grado que constituye alrededor del 2% de los cánceres invasivos del seno. El pronóstico (perspectiva) para este tipo de cáncer se considera mejor que el promedio.

CDH1 (CDHI): gen que puede causar que el cáncer gástrico difuso hereditario (un tipo de cáncer muy poco frecuente en el estómago) se desarrolle a una edad temprana. Las mujeres que heredan estos cambios genéticos (mutaciones) también tienen un riesgo aumentado de cáncer de seno lobulillar invasivo. Ver también cáncer de seno lobulillar invasivo

célula (cell): unidad básica de la cual están formados todos los seres vivientes. Las células se autoreemplazan mediante la división y la formación de células nuevas (mitosis). El cáncer interrumpe los procesos que controlan la formación de células nuevas y la muerte de las células viejas. Vea también ADN, mutación.

célula cancerosa (cancer cell): célula que se divide y reproduce de forma anormal. Puede propagarse a través de cuerpo, sobrepasando a las células y el tejido normales. Las células cancerosas surgen como consecuencia de daños en el ADN (el elemento con la información genética de las células). Vea también mutación, ADN.

centigray (cGy): unidad de radiación igual a la unidad anterior, el rad.

CHEK2 (CHEK2): gen que al dañarse o mutar, incrementa el riesgo del cáncer del seno. Un gen dañado de este tipo puede heredarse. Vea también mutación.

ciclo celular (cell cycle): serie de pasos por la que un célula pasa para dividirse. Algunos medicamentos de quimioterapia interfieren con este ciclo.

cirugía del seno limitada (limited breast surgery): cirugía que extirpa el cáncer del seno y una pequeña cantidad de tejido alrededor del cáncer pero conserva la mayor parte del seno. Casi siempre se combina con extirpación de los ganglios linfáticos axilares y, por lo general, es seguida por radioterapia. Llamada también tumorectomía, extirpación segmentaria y tilectomía. Compárese con mastectomía. Vea también terapia hormona, terapia de conservación del seno.

citología (cytology): rama de la ciencia que estudia la estructura y función de las células. También se refiere a las pruebas para diagnosticar el cáncer y otras enfermedades mediante la observación de las células bajo el microscopio.

citometría de flujo (flow cytometry): examen del tejido tumoral para determinar la velocidad con la que las células tumorales se reproducen en base a si éstas contienen una cantidad normal o anormal de ADN. Esta prueba se usa para ayudar a predecir cuán agresivo un cáncer podría ser. Vea también ploidía, ADN y fracción de fase S.

citotóxico (cytotoxic): tóxico o venenoso para las células; que destruye las células.

clasificación por etapas / estadios (staging): el proceso de determinar si el cáncer se ha propagado y, de ser así, hasta dónde. La clasificación por etapas del cáncer del seno se basa en el tamaño del tumor, si hay ganglios linfáticos axilares regionales afectados y si ha ocurrido propagación a distancia (metástasis). Saber la etapa al momento del diagnóstico es esencial para la selección del mejor tratamiento y para predecir la posibilidad de supervivencia del paciente.

Al sistema de clasificación por etapas del American Joint Committee on Cancer también se le conoce a veces como el sistema TNM. Este sistema proporciona tres piezas claves de información:


La letra T seguida de un número del 0 al 4 describe el tamaño del tumor y ya sea si la propagación a la piel o pared torácica debajo del seno. Los números T más altos indican un tumor más grande o una propagación más extensa a los tejidos cercanos al seno.

La letra N seguida de un número del 0 al 3 indica si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cerca del seno y, de ser así, si los ganglios afectados están fijos (pegados) a las estructuras debajo del brazo.

La letra M seguida de un número del 0 al 1 indica si el cáncer se ha propagado o no a órganos distantes (por ejemplo los pulmones y los huesos) o a ganglios linfáticos que no están cerca del seno, como los que se encuentran arriba de la clavícula.


Existen dos tipos de clasificación por etapas:


clasificación clínica por etapas (clinical staging): aproximación de la extensión del cáncer en base al examen físico, resultados de biopsia y análisis con imágenes.

clasificación patológica por etapas (pathologic staging): aproximación de la extensión del cáncer por estudio directo del tejido extraído durante la cirugía.


Una vez que las categorías T, N y M del paciente se han determinado, esta información se combina en un proceso llamado agrupación por etapas para determinar la etapa de la enfermedad de la mujer. Esto se expresa en números romanos de la Etapa 0 (la menos grave o etapa más temprana) a la Etapa IV (la más grave o etapa más avanzada).

colgajo TRAM (TRAM flap): vea procedimiento de colgajo muscular del rectus adbominus transversal.

comedocarcinoma (comedocarcinoma) : carcinoma in situ de los conductos que tiene células cancerosas muertas o moribundas en su centro. Vea también carcinoma ductal in situ.

compromiso regional (regional involvement): propagación del cáncer de su localización original (primaria) a áreas cercanas (como los ganglios linfáticos axilares), pero no a localizaciones distantes, tales como otros órganos.

condición de los ganglios (nodal status): ya sea si el cáncer se ha propagado (nodo positivo) o no se ha propagado (nodo negativo) a los ganglios linfáticos de las axilas (ganglios axilares). El número y la localización de los ganglios axilares positivos pueden ayudar a predecir el riesgo de que el cáncer recurra. Vea también etapa, clasificación por etapas.

conducto (duct): pasaje hueco para las secreciones de las glándulas. En el seno, la leche pasa del lobulillo (que produce la leche) a través de los conductos hacia el pezón.

consentimiento válido por escrito (informed consent): proceso mediante el cual los pacientes indican que están de acuerdo con el tratamiento tras haber recibido una explicación del curso del tratamiento, incluyendo los riesgos, beneficios y alternativas posibles. Los pacientes normalmente firman un documento legal conocido como formulario de consentimiento, en el cual indican que han dado su consentimiento informado.

contractura (contracture) : cápsula o coraza de tejido parecido a una cicatriz densa que se puede formar alrededor del implante de seno. Vea también formación de cápsula.

cordones (cording): vea adhesiones.

corticosteroide (corticosteroid) : cualquiera de una cantidad de sustancias esteroides normalmente hecha de la corteza de las glándulas suprarrenales. Las hechas por el hombre (sintéticas) son a veces usadas como tratamiento contra el cáncer o para reducir las náuseas.

cuadrantectomía (quadrantectomy): vea mastectomía.


D

DES (DES) : dietilestilbestrol, una forma de estrógeno sintética (creada en el laboratorio). Puede que las mujeres que tomaron este medicamento mientras estaban embarazadas estén a un riesgo mayor de desarrollar cáncer del seno.

detección (detection): encontrar la enfermedad. La detección temprana significa que la enfermedad se detecta en sus primeras etapas, antes de que haya crecido mucho o se haya propagado a otras localizaciones. Muchas formas de cáncer pueden alcanzar una etapa avanzada sin causar síntomas. Para el cáncer del seno, las probabilidades de lograr una detección temprana mejoran cuando las mujeres se hacen mamogramas o examen clínico de los senos de acuerdo con las fechas recomendadas por la Sociedad Americana del Cáncer, y cuando buscan atención médica si detectan alguna protuberancia o cambio al hacerse el autoexamen de los senos. El mamograma es la forma principal de detección temprana del cáncer del seno. Un mamograma puede mostrar la formación de un tumor en el seno antes de que la mujer o incluso un profesional experto del cuidado de la salud pueda palparlo.

detección asistida por computadora (computer-aided detection, CAD): proceso mediante el cual un radiólogo usa un programa de computadora para ayudar a interpretar una mamografía o algún estudio de imagen.

diafanografía (diaphanography): método para examinar el seno. Se usa principalmente en mujeres de 40 años o menores. La técnica usa una luz brillante para iluminar las estructuras internas, muy parecida a la forma en la que los niños observan la sangre y los huesos en sus manos con una linterna. Tiene limitaciones y, por sí solo, no constituye un método de examen adecuado. Se les llama también transiluminación.

diagnóstico (diagnosis): identificación de una enfermedad por sus señales o síntomas y mediante el uso de estudios de creación de imágenes y resultados de laboratorio. Mientras más temprano se haga un diagnóstico de cáncer, mejores serán las probabilidades de supervivencia a largo plazo.

diferenciación (differentiation): proceso normal mediante el cual las células maduran para que puedan desempeñar sus funciones. Las células cancerosas son menos diferenciadas que las células normales. Los médicos asignan un grado para evaluar y reportar el tipo de diferenciación de un cáncer. Vea también grado.

disección (dissection): cirugía para dividir, separar o extirpar tejidos. Vea también disección del ganglio linfático axilar.

disección de los ganglios linfáticos axilares o disección axilar (axillary lymph node dissection or axillary dissection): extirpación de los ganglios linfáticos de la axila (ganglios axilares). Estos fragmentos son analizados bajo el microscopio para determinar la presencia de cáncer.

ductograma (ductogram): prueba que utiliza un tubo de plástico fino para introducirse en el pezón e inyectar un tinte de contraste que perfila el contorno del conducto. También se toman radiografías para ver si hay una masa. También se le conoce como galactograma.


E

ectasia ductal (duct ectasia): ensanchamiento de los conductos del seno, por lo general relacionado con la inflamación del seno llamada mastitis periductal. La ectasia ductal es una condición benigna (no cancerosa). Los síntomas de esta condición son flujo del pezón, hinchazón, encogimiento del pezón (retracción) y una protuberancia que puede ser palpada.

edema (edema): acumulación de líquido en los tejidos, lo cual ocasiona hinchazón, lo cual es a menudo temporal. El edema del brazo o la pierna puede ocurrir tras la radiación o cirugía, como la mastectomía radical o la disección axilar de los ganglios linfáticos. Vea también linfedema.

efectos secundarios (side effects): efectos no deseados del tratamiento tales como la caída del cabello causada por la quimioterapia y el cansancio causado por la radioterapia.

émesis (emesis): vómito.

endometrio (endometrium): recubrimiento de la matriz (útero). Este tejido se afecta por algunos bloqueadores de estrógeno que se usan en el tratamiento de cáncer del seno, lo cual puede causar un riesgo mayor de cáncer del endometrio.

enfermedad de Paget del pezón (Paget’s disease of the nipple): forma poco frecuente de cáncer del seno, que se origina en los conductos mamarios y se propaga a la piel del pezón y la areola que puede presentar costras, escamas, enrojecimiento y supuraciones. El pronóstico (perspectiva) por lo general es mejor si estos cambios en el pezón son el único signo de enfermedad del seno y no se palpan masas (nódulos o protuberancias).

enfermedad sistémica (systmeic disease): en el cáncer del seno, el tumor que se originó en el seno se ha propagado a órganos o estructuras distantes.

enfermera clínica especialista en oncología (oncology clinical nurse specialist): enfermera registrada con un grado de maestría en enfermería de oncología que se especializa en el cuidado de pacientes con cáncer. La enfermera especialista en oncología puede preparar y administrar tratamientos, cuidar y observar pacientes, prescribir y suministrar cuidado de apoyo y enseñar y aconsejar pacientes y sus familiares.

epidemiología (epidemiology): estudio de las enfermedades en poblaciones (grupos grandes de personas) mediante la recolección y análisis de datos estadísticos. En el campo del cáncer, los epidemiólogos buscan cuántas personas tienen cáncer, quiénes contraen tipos específicos de cáncer y qué factores influyen en el origen del cáncer (tales como el medio ambiente, los peligros en el lugar de trabajo, los patrones familiares y los hábitos personales, tales como fumar y la dieta) que estén ligados al riesgo de cáncer.

equipo de profesionales que atienden el cáncer (cancer care team) : grupo de profesionales de atención a la salud que trabaja en conjunto para diagnosticar, tratar y atender a las personas con cáncer. El equipo que atiende a los pacientes con cáncer del seno puede incluir a cualquiera de, o a todos los siguientes, entre otros: médicos de atención primaria (de cabecera) y/o ginecólogos, patólogos, especialistas en oncología (oncólogo médico, oncólogo radiólogo), cirujanos, enfermeras, especialistas en enfermería de oncología, así como trabajadores sociales de oncología. Ya sea que el equipo esté vinculado formal o informalmente, hay por lo general una persona que tiene a su cargo la coordinación del mismo. Vea también administrador de casos .

especialista del seno (breast specialist): profesional de la salud que se dedica especialmente a la salud del seno. Si bien puede adquirir conocimiento especializado en esta área, la junta que otorga las licencias médicas no certifica especialistas en atención del seno.

estomatitis (stomatitis): inflamación o úlceras en el área de la boca. Esta condición puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos de quimioterapia.

estrógeno (estrogen): hormona sexual femenina producida principalmente por los ovarios y, en cantidades más pequeñas, por la corteza de las glándulas suprarrenales. En las mujeres, los niveles de estrógeno y de otras hormonas trabajan en conjunto para regular el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, incluyendo los senos; regulan el ciclo mensual de la menstruación y preparan al cuerpo para la fertilización y la reproducción. En el cáncer del seno, el estrógeno puede promover el crecimiento de las células cancerosas. Vea también terapia hormonal, estudio de los receptores de estrógeno, terapia restitutiva de estrógeno.

estroma (stroma): tejido conectivo.

estudio de los receptores de estrógeno (estrogen receptor assay): prueba de laboratorio que se lleva a cabo en una muestra del cáncer para determinar la presencia de receptores de estrógeno. El estrógeno estimula el crecimiento de las células normales del seno y de algunos tipos de cáncer del seno. Los receptores de estrógeno son moléculas cuya función es "dar la bienvenida" al estrógeno que circula en la sangre. Es poco probable que las células cancerosas del seno que no tengan estos receptores (llamadas receptoras de estrógeno negativas o ER negativas) respondan al tratamiento hormonal como el tamoxifeno. Las cánceres con receptores de estrógeno positivos (ER-positivo) tienen más probabilidades de responder a la terapia hormonal. Vea también estudio de los receptores de progesterona.

estudio de los receptores de progesterona (progesterone receptor assay): prueba de laboratorio realizada en una muestra de cáncer del seno que indica si el cáncer depende de la progesterona para su crecimiento. Las pruebas para receptores de estrógeno y de progesterona proporcionan información más completa para ayudar a decidir el mejor tratamiento del cáncer para el paciente.

estudio de los receptores hormonales (hormone receptor assay): examen para determinar si un tumor del seno podría ser afectado por las hormonas y si podría ser tratado con ellas. Vea también estudio de los receptores de estrógeno, estudio de los receptores de progesterona, terapia hormonal.

estudio radiográfico de los huesos, esqueleto (bone survey, skeletal) : conjunto de radiografías de todos los huesos del cuerpo, realizada con frecuencia cuando se investiga la prometástasis del cáncer a los huesos.

estudios clínicos (clinical trials) : Los estudios clínicos son investigaciones cuidadosamente controladas que se realizan con personas. Estos estudios prueban si un nuevo tratamiento es seguro y qué tan bien funciona en pacientes, en comparación con los tratamientos convencionales. Puede que también prueben nuevas maneras de diagnosticar o prevenir una enfermedad. Los estudios clínicos suelen derivar en muchos avances en la prevención, diagnóstico y tratamiento contra el cáncer. Las principales preguntas cuyas respuestas los investigadores buscan obtener son:

¿Es eficaz este tratamiento?
¿Funciona mejor que el tratamiento que tengo actualmente?
¿Qué efectos secundarios produce el tratamiento?
¿Son más los beneficios que los riesgos?
¿A qué tipo de pacientes es más probable que el tratamiento le resulte beneficioso?

estudios por imágenes (imaging studies): métodos que se utilizan para capturar imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Algunos métodos de creación de imágenes que se usan para ayudar a diagnosticar el cáncer o determinar su etapa incluyen la radiografía (la radiografía para los senos se llama mamograma), gammagrafía ósea, tomografía computarizada, imagen por resonancia magnética (MRI) y ecografía (ultrasonido).

etapa (stage): tiempo o fase determinada en el curso de una enfermedad. Se use en el tratamiento de cáncer para describir qué tan avanzado es el cáncer. Esto ayuda a determinar qué tipo de tratamiento será utilizado. Vea también clasificación por etapas.

etiología (etiology): causa de una enfermedad. Probablemente hay muchas causas del cáncer y las investigaciones indican que tanto la genética como el estilo de vida son factores principales en muchos tipos de cáncer.

evolución (progression): propagación o crecimiento de una enfermedad, con o sin tratamiento.

examen clínico del seno (clinical breast exam o CBE): examen de los senos realizado por un profesional de la salud, tal como un médico o una enfermera. Los exámenes clínicos de los senos son recomendados cada 3 años para las mujeres en sus 20s y 30s, así como cada año para aquéllas de 40 años y mayores.

examen físico completo para descartar cáncer (cancer-related checkup) : examen médico de rutina para detectar cáncer en personas sin signos o síntomas obvios de esta enfermedad. El objetivo de tal examen es detectar la presencia de cualquier el cáncer en sus primeras etapas, cuando las probabilidades de cura son mayores. Un examen clínico de los senos es uno de los procedimientos realizados en el examen físico para descartar cáncer. Vea también detección, pruebas de detección.


F

factor de riesgo (risk factor): cualquier cosa asociada al aumento en la probabilidad de que una persona contraiga una enfermedad como el cáncer. Algunos de los factores de riesgo conocidos para el cáncer del seno incluyen: antecedentes familiares de la enfermedad especialmente en la madre o hermana, el comienzo del período menstrual a una edad joven (menarquia precoz), la finalización de los períodos a una edad avanzada (menopausia tardía) y obesidad. Los factores de riesgo a menudo no causan una enfermedad, pero pueden ir junto con la misma. Por ejemplo, la edad mayor está asociada a un riesgo mayor para muchos tipos de cáncer, pero la causa real parece ser la mutación genética, la cual es más propensa con la edad.

falso negativo (false negative): resultado de una prueba que implica que no existe una condición cuando en realidad sí existe.

falso positivo (false positive): resultado de una prueba que implica que existe una condición cuando en realidad no existe.

familiar de primer grado (first-degree relative): padre, madre, hermano(a) o hijo(a).

fascia (fascia): capa o banda fina de tejido fibroso que cubre los músculos y algunos órganos del cuerpo.

fibroadenoma (fibroadenoma) : tipo de tumor benigno del seno hecho de tejido fibroso y glandular. En un examen clínico o en un autoexamen de los senos se siente, por lo general, como una protuberancia firme, redonda y tersa. Ocurren generalmente en mujeres jóvenes.

fibrosis (fibrosis): formación de tejido fibroso (en forma de cicatriz). Esto puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo.

FISH (FISH): siglas en inglés, vea hibridización fluorescente in situ.

formación de cápsula (capsule formation): tejido cicatricial que puede formarse alrededor de un implante de seno (u otro tipo de implante) a medida que el cuerpo reacciona al cuerpo extraño. Algunas veces se le llama contractura. Vea también tambien adhesiones.

formación de hoyuelos (dimpling): una frunción o indentación en la piel. Sobre el seno puede indicar una señal de cáncer.

fracción de fase S (S-phase fraction): prueba de laboratorio que muestra el porcentaje de células que están replicando su ADN. La replicación del ADN por lo general significa que una célula se está preparando para dividirse en dos células nuevas. Una fracción de fase S baja es un signo de que un tumor está creciendo con lentitud; una fracción de fase S alta indica que las células se están dividiendo rápidamente y que el tumor está creciendo con rapidez.


G
galactocele (galactocele): conducto mamario obstruido; quiste lleno de leche. Puede ocurrir en el seno durante la lactancia.

galactograma (galactograma): vea ductograma.

gammagrafía (scan): estudio que usa rayos X o isótopos radioactivos y cámaras especiales para producir imágenes de órganos internos del cuerpo. Vea también gammagrafía ósea, gammagrafía cerebral, tomografía computarizada, imagen por resonancia magnética, gammagrafía de medicina nuclear.

gammagrafía cerebral (brain scan): estudio basado en la captura de imágenes que se utiliza para detectar cualquier anormalidad en el cerebro, incluyendo cáncer cerebral y cáncer que se ha propagado al cerebro desde otras partes del cuerpo. Este examen se puede realizar en una clínica para pacientes ambulatorios. No produce dolor excepto por el pinchazo de la aguja cuando se inyecta una dosis baja de sustancia radiactiva en la vena. Se toman imágenes para saber dónde se acumula la radiactividad, lo cual puede indicar que haya cáncer en alguna parte.

gammagrafía de medicina nuclear (nuclear medicine scan): método para localizar mediante imágenes las enfermedades de órganos internos tales como las del cerebro, el hígado o los huesos. Se inyectan pequeñas cantidades de una sustancia radiactiva (isótopo) en el torrente sanguíneo. Los isótopos se acumulan en ciertos órganos y se usa una cámara especial, llamada cámara de centelleo, para producir una imagen del órgano y detectar áreas de la enfermedad.

gammagrafía de TC (CAT scan): vea tomografía computarizada.

gammagrafía ósea (bone scan) : estudio basado en la captura de imágenes que proporciona información importante acerca de los huesos, incluyendo la localización del cáncer que puede haberse propagado a éstos. Se puede hacer en forma ambulatoria y sin dolor, excepto por el pinchazo de la aguja cuando se inyecta una dosis baja de sustancia radiactiva en la vena. Se capturan imágenes especiales para ver dónde se acumula la radioactividad. Puede que en estas secciones haya cáncer.

ganglio (node): ganglio linfático. Vea también ganglios linfáticos, sistema linfático.

ganglios infraclaviculares (infraclavicular nodes): ganglios linfáticos ubicados debajo de la clavícula.

ganglios linfáticos (lymph nodes): pequeñas agrupaciones de tejido del sistema inmunológico en forma de frijol, tales como los linfocitos, que se encuentran a lo largo de los vasos linfáticos. Eliminan los residuos celulares, los gérmenes y otras sustancias dañinas de la linfa. Ayudan a combatir las infecciones y también desempeñan una función en la lucha contra el cáncer. También se les llama glándulas linfáticas.

ganglios mamarios internos (internal mammary nodes): ganglios linfáticos debajo del hueso del seno (esternón) en cada lado. Algunos cánceres del seno se propagan a estos ganglios.

ganglios supraclaviculares (supraclavicular nodes): ganglios linfáticos inmediatamente encima de la clavícula.

gel de silicona (silicone gel): material sintético usado en implantes de seno. Gracias a su flexibilidad, fuerza y textura, se asemeja al seno natural. Los implantes de seno de silicona están disponibles para mujeres que hayan sido sometidas a una cirugía del seno para tratar el cáncer. Vea también implante de seno.

gen (gene): segmento del ADN que contiene información sobre características hereditarias tales como el color del cabello, el color de los ojos o la estatura, así como la susceptibilidad para ciertas enfermedades. Aquellas mujeres que tienen mutaciones (defectos) de los genes BRCA1 y BRCA2 tienen una tendencia heredada (genética) de padecer de cáncer del seno. Vea también BRCA1, BRCA2, mutación, prueba genética.

gen HER2 (gene HER2) : gen que produce un tipo de receptor que contribuye al crecimiento celular. Dicho receptor está presente en pequeñas cantidades en la superficie exterior de las células normales del seno. Aproximadamente del 25 al 30% de los cánceres del seno tienen demasiado de esta proteína. Los cánceres que tienen este receptor en exceso tienden a ser más agresivos. Pueden responder al tratamiento con trastuzumab (Herceptin), un anticuerpo monoclonal que ataca al receptor HER2. Vea también oncogen, inmunocitoquímica, hibridización fluorescente in situ.

genes supresores de tumor (tumor suppressor genes): genes que desaceleran la división celular o causan que las células mueran en su momento apropiado. Los cambios que inactivan a estos genes pueden originar mucho crecimiento celular, así como al desarrollo de cáncer. El BRCA1 y BRCA2 son ejemplos de genes supresores de tumor.

glándulas (glands): órganos que producen y liberan sustancias que se usan en los alrededores o en otra parte del cuerpo.

glándulas endocrinas (endocrine glands): glándulas que liberan hormonas al torrente sanguíneo. Los ovarios son un tipo de glándula endocrina.

glándulas suprarrenales (adrenal glands): glándulas pequeñas que se encuentran encima de cada uno de los riñones. Su función principal es producir hormonas que controlan el metabolismo, el equilibrio de los líquidos y la presión arterial. Además, producen pequeñas cantidades de hormonas "masculinas" (andrógenos) y de hormonas "femeninas" (estrógenos y progesterona).

glóbulos blancos (white blood cells): células que ayudan a defender al cuerpo contra las infecciones, las cuales trabajan como parte del sistema inmunológico. Esto constituye uno de varios tipos de células sanguíneas producidas por la médula ósea. Ciertos tratamientos contra el cáncer (particularmente la quimioterapia) pueden reducir el número de estas células (condición llamada neutropenia) y hacer que una persona tenga más probabilidades de contraer infecciones. Vea también médula ósea, sistema inmunológico.

glóbulos rojos (red blood cells): células sanguíneas contenedoras de hemoglobina, la sustancia que lleva el oxígeno a otros tejidos en el cuerpo. Estas células son producidas en la médula ósea. Los recuentos bajos de glóbulos rojos, una condición conocida como anemia, son un efecto secundario común de la quimioterapia. Vea también anemia, médula ósea.

grado (grade): el grado de un cáncer se refleja por el grado de anormalidad observada en sus células bajo el microscopio. Hay varios sistemas de clasificación para el cáncer del seno, pero todos dividen los cánceres en aquellos con la mayor anormalidad (grado 3 o mal diferenciado), la menor anormalidad (grado 1 o bien diferenciado) y aquellos con características intermedias (grado 2 o moderadamente diferenciado). La designación del grado se realiza por un patólogo quien examina el tejido del tumor bajo el microscopio.

La clasificación por grados es importante ya que los cánceres con los más altos grados tienden a crecer y propagarse con mayor rapidez y tener un peor pronóstico (prognosis, perspectiva). Junto con el clasificación del cáncer, el grado se utiliza para ayudar a determinar las mejores opciones de tratamiento El grado nuclear de un cáncer se basa en las características de la parte central de sus células, el núcleo. El grado histológico se basa en las características de las células individuales y cómo las células se agrupan. Vea también etapa, clasificación por etapas, patólogo.


H

hacer metástasis (metastasize): propagación de una parte del cuerpo hacia otra. Vea también localización primaria, cáncer.

hematólogo (hematologist) : médico que se especializa en las enfermedades de la sangre y de los tejidos formadores de sangre.

hematoma (hematoma): colección de sangre fuera de un vaso sanguíneo producida por una hemorragia o una lesión. Un hematoma que ocurre en el seno después de una lesión o después de una cirugía puede sentirse como una protuberancia. Al igual que con otras protuberancias, es importante que se examinen para asegurarse de que se trata de un hematoma y no de un problema más grave.

hibridización fluorescente in situ (fluorescent in situ hybridization, FISH): prueba usada para detectar la presencia de proteína HER2/neu en las muestras de biopsia del seno de cáncer. Esta proteína es un marcador de un cáncer más agresivo que puede beneficiarse de nuevos medicamentos. Ver gen HER2.

hiperplasia (hyperplasia): crecimiento anormal del número de células en un área específica, tales como la túnica de los conductos del seno o los lobulillos. Por sí misma, la hiperplasia no es cancerosa, pero cuando el incremento es evidente y/o las células son atípicas (células que no parecen normales), el riesgo de contraer cáncer es mayor.

histerectomía (hysterectomy): operación para extirpar el útero a través de una incisión en el abdomen o a través de la vagina. Se puede realizar la extirpación de los ovarios (ooforectomía) al mismo tiempo. Vea también ooforectomía.

hormona (hormone): sustancia química liberada en el cuerpo por glándulas endocrinas tales como la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales o los ovarios. Las hormonas viajan a través del torrente sanguíneo y activan varias funciones del cuerpo. Por ejemplo, la prolactina, que se produce en la glándula pituitaria, comienza y continúa la producción de leche en los senos después del nacimiento del bebé. Vea también estrógeno, progesterona.

hospicio (hospice): tipo especial de cuidado para las personas con enfermedad en fase terminal que incluye a familiares y personas que las cuidan. El cuidado puede llevarse a cabo en el hogar del paciente o en un centro de atención con similitud al hogar. Vea también tratamiento paliativo. I imagen por resonancia magnética (magnetic resonance imaging, MRI): método para tomar fotos del interior del cuerpo. En vez de usar radiografías, el MRI usa un imán poderoso y envía ondas de radio a través del cuerpo; las imágenes aparecen en la pantalla de una computadora, así como en una película. Al igual que en las radiografías, el procedimiento no produce dolor físico, pero algunas personas podrían sentirse confinadas (atrapadas) dentro de la máquina de MRI.

implante (implant): cualquier cosa que se inserta o coloca quirúrgicamente en el cuerpo. En el tratamiento contra el cáncer, una pequeña cantidad de material radiactivo se coloca en o cerca del cáncer, como implante de radiación. También es una forma artificial utilizada para restaurar la forma de un órgano después de la cirugía, por ejemplo, un implante de seno.

implante de seno (breast implant): saco usado para aumentar el tamaño del seno o restaurar la forma del seno después de la mastectomía. La bolsa se llena con gel de silicona (un material sintético) o agua salada estéril (solución salina).

implante salino de seno (saline breast implant): vea implante de seno.

in situ (in situ): en el lugar; localizado y confinado en un área. Una de las primeras etapas del cáncer. Vea también carcinoma in situ.

incidencia (incidence) : número de casos nuevos de una enfermedad que ocurre en una población (grupo grande de personas) cada año. Compárese con prevalencia.

Inhibidores de la aromatasa (aromatase inhibitors) : medicamentos que impiden la producción de estrógenos por parte de las glándulas suprarrenales. También son utilizados para tratar el cáncer de mama sensible a hormonas en las mujeres postmenopáusicas. Ejemplos de éstos incluyen anastrozole (Arimidex), letrozole (Femara) y exemestano (Aromasin). Los inhibidores de la aromatasa están siendo probados para determinar si también puede usarse en la prevención del cáncer de mama en dichas mujeres.

inmunocitoquímica / inmunohistoquímica (immunocytochemistry / immunohistochemistry): prueba de laboratorio que usa anticuerpos para la detección de antígenos específicos en muestras de biopsia. Este procedimiento puede ser usado para ayudar a detectar y clasificar las células cancerosas, también es uno de los métodos usados para los estudios de los receptores de estrógeno y progesterona. Vea también anticuerpos monoclonales, estudio de los receptores de estrógeno, estudio de los receptores de progesterona.

inmunología (immunology): estudio del sistema inmunológico, el cual incluye la forma en la que el cuerpo hace resistencia a la infección y a otras enfermedades. El conocimiento obtenido en este campo es importante para los tratamientos contra el cáncer.

inmunosupresión (immunosuppression): estado en el cual disminuye la capacidad de respuesta del sistema inmunológico del cuerpo. Esta condición puede estar presente al nacer o puede ser causada por ciertas infecciones (tales como el virus de inmunodeficiencia humano o VIH) o por ciertos tratamientos contra el cáncer, tales como la quimioterapia, la radiación y el trasplante de médula ósea.

inmunoterapia (inmunotherapy): Tratamientos que promueven o apoyan la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo a una enfermedad como el cáncer.

interferón (interferon): proteína producida por las células que ayuda a regular el sistema inmunológico del cuerpo, reforzando la actividad cuando se detecta una amenaza como, por ejemplo, un virus. Los científicos han aprendido que el interferón ayuda en la lucha contra el cáncer, por lo tanto, se usa para en la inmunoterapia para tratar algunos tipos de cáncer. Vea también modificadores de la respuesta biológica, inmunoterapia.

intramuscular (intramuscular, IM): inyectado al músculo.

intravenoso (intravenous, IV): método para suministrar líquidos y medicamentos usando una aguja insertada en la vena.


L


lesión (lesion): región de tejido anormal, como una protuberancia, tumor o mancha.

linfa (lymph): líquido claro que fluye a través de los vasos linfáticos y contiene células llamadas linfocitos. Vea también sistema linfático, linfocito.

linfedema (lymphedema): inflamación debido a la acumulación de exceso de líquido en el seno, pecho o los brazos después del tratamiento del cáncer de seno. Puede suceder después de que los ganglios y vasos linfáticos son extirpados o resultan dañados por la radiación. Puede suceder en cualquier momento incluso años después del tratamiento. También puede ocurrir cuando un tumor afecta el drenaje normal del líquido. Esta condición puede ser persistente e interferir con las actividades de la vida cotidiana. Vea también sistema linfático, ganglios linfáticos.

linfocito (lymphocyte): un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo a combatir infecciones y puede también tener un papel en combatir el cáncer.

lobulillos (lobules): glándulas en los senos de la mujer que producen leche.

localización con aguja (needle localization): procedimiento que se utiliza para guiar una biopsia quirúrgica del seno cuando es difícil encontrar la masa (protuberancia) o cuando hay áreas que parecen sospechosas en la mamografía pero no hay una protuberancia definida. Se coloca una aguja fina dentro del seno. Se toman radiografías que se usan para guiar la aguja hacia el área sospechosa. El cirujano usa entonces la ruta de la aguja como una guía para localizar el área anormal que se va a extirpar. Vea también localización por alambre.

localización por alambre (wire localization): método que se utiliza para guiar una biopsia de seno quirúrgica cuando la protuberancia es difícil de localizar o cuando hay un área que luce sospechosa en la mamografía. Una aguja hueca delgada se coloca en el seno y se toman radiografías para guiar la aguja al área en cuestión. Se inserta un alambre fino a través del centro de la aguja. Un pequeño gancho en el extremo del alambre lo mantiene en su lugar. Después se extrae la aguja hueca y el cirujano utiliza el alambre como guía para llegar al área anormal que se va a extirpar.

localización primaria (primary site): el lugar donde se origina el cáncer. El cáncer, por lo general, recibe el nombre del órgano en que se origina. Por ejemplo, el cáncer que se origina en el seno es siempre cáncer del seno aunque se propague (haga metástasis) a otros órganos tales como los huesos o los pulmones. Vea también metástasis.


M

maligno (malignant): canceroso. Vea también cáncer.

mamocintigrafía (scintimammography): técnica de generación de imágenes en la cual un rastreador radiactivo es inyectado a la vena para la detección de las células cancerosas del seno. Es una técnica nueva que parece ser útil en la evaluación de las mujeres con mamogramas anormales. El rastreador se adhiere a los cánceres del seno.

mamograma de detección (screening mammography): vea mamograma, pruebas de detección.

mamograma digital (digital mammography): método de almacenamiento de imágenes radiológicas del seno como una imagen computarizada en vez de como una radiografía usual. Se puede combinar el mamograma digital con la detección asistida por computadora (CAD, por sus siglas en inglés), un proceso en el que el radiólogo usa un programa de computadora para ayudar a interpretar la mamografía. Vea también mamograma.

mamograma, mamografía (mammogram, mammography): radiografía del seno; método para detectar el cáncer del seno que no se puede palpar. Los mamogramas se hacen con un equipo especial de rayos X que se usa sólo para este propósito. Un mamograma puede mostrar un tumor que se esté formando en el seno antes de que esté lo suficientemente grande para que pueda ser palpado por la mujer, o incluso por un profesional de la salud especialmente capacitado para ello. El mamograma de detección se usa para ayudar a detectar el cáncer del seno en sus primeras etapas en mujeres que no presentan protuberancias o síntomas. El mamograma de diagnóstico ayuda al médico a saber más sobre las masas en los senos que se haya detectado por un examen clínico de los senos o a causa de otros síntomas de los senos. Vea también mamograma digital.

mamoplastia (mammoplasty) : cualquier cirugía plástica para reconstruir el seno o cambiar la forma, tamaño o posición del seno. La mamoplastia de reducción hace que el seno disminuya en tamaño. La mamoplastia de aumento agranda el seno de una mujer, por lo general mediante el uso de implantes. Vea también reconstrucción de seno.

mamoplastia de reducción (reduction mammoplasty): vea mamoplastia.

mamoplastia reconstructiva (reconstructive mammoplasty): cirugía plástica que se realiza tras la mastectomía para la reconstrucción del seno. Vea también reconstrucción del seno, mamoplastia, procedimiento de colgajo del latissimus dorsi y procedimiento de colgajo muscular del rectus abdominus transversal.

margen (margin): borde de una muestra cancerosa o protuberancia extraída durante la cirugía. Un margen quirúrgico negativo significa que no quedó cáncer en el organismo tras la operación. Un margen quirúrgico positivo indica que se detectan células cancerosas en el borde exterior de la muestra extraída, lo cual es normalmente seña de que parte del cáncer aún queda en el organismo.

masa (mass): protuberancia o tumor, el cual puede ser canceroso o no. Vea también tumor.

mastectomía (mastectomy): cirugía para extirpar todo o parte del seno y, a veces, otros tejidos. Hay varios tipos de mastectomía:


La mastectomía radical ampliada (extended radical mastectomy) extirpa el seno, la piel, el pezón, la areola, los músculos del pecho (pectoral mayor y menor) y todos los ganglios linfáticos axilares y mamarios internos del mismo lado.

La mastectomía radical de Halsted (halsted radical mastectomy) extirpa el seno, la piel, el pezón, la areola, ambos músculos pectorales y todos los ganglios linfáticos axilares del mismo lado.

La mastectomía radical modificada (modified radical mastectomy) extirpa el seno, la piel, el pezón, la areola y la mayoría de los ganglios linfáticos axilares del mismo lado, dejando los músculos del pecho intactos.

La mastectomía parcial (partial mastectomy) no extirpa todo el seno, sino sólo la parte donde se encuentra el cáncer y un margen de tejido sano del seno que rodea al tumor.

La mastectomía profiláctica (prophylactic mastectomy) es una mastectomía subcutánea que se realiza antes de que se detecte alguna evidencia de cáncer, con el propósito de evitar el cáncer. Este procedimiento se recomienda, a veces, para mujeres que tienen un riesgo muy alto de cáncer del seno.

La cuadrantectomía (quadrantectomy) es una mastectomía parcial en la que se extirpa el cuadrante del seno que contiene un tumor.

La mastectomía segmentaria (segmental mastectomy) es una mastectomía parcial.

La mastectomía simple o mastectomía total (simple mastectomy or total mastectomy) extirpa sólo el seno y la areola.


La mastectomía con conservación de piel (skin-sparing mastectomy) deja tanta piel del seno como sea posible para mejorar la apariencia del seno reconstruido.

La mastectomía subcutánea (subcutaneous mastectomy) es una cirugía para extirpar los tejidos internos del seno. El pezón y la piel se dejan intactos.


mastectomía con conservación de piel (skin-sparing mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía parcial (partial mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía profiláctica (prophylactic mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía radical ampliada (extended radical mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía radical (Halsted o estándar): vea mastectomía.

mastectomía radical de Halsted (Halsted radical mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía radical modificada (modified radical mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía segmentaria (segmental mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía simple (simple mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía subcutánea (subcutaneous mastectomy): vea mastectomía.

mastectomía total (total mastectomy): vea mastectomía.

mastitis (mastitis): inflamación o infección del seno.

mastopexia (mastopexy): cirugía para levantar los senos caídos.

médula ósea (bone marrow) : tejido blando en el área central hueca de los huesos planos del cuerpo que produce nuevas células sanguíneas. Normalmente resulta afectado con la quimioterapia. Vea también glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

menarquia (menarche): el primer período menstrual de la mujer. La menarquia precoz (antes de los 12 años de edad) es un factor de riesgo para el cáncer del seno, posiblemente debido a que mientras más temprano comienzan los períodos menstruales de una mujer, más prolongada es la exposición al estrógeno. Compárese con menopausia.

menopausia (menopause): momento en la vida de una mujer en el que cesan para siempre los ciclos mensuales de la menstruación y el nivel de las hormonas producidas por los ovarios disminuye. La menopausia por lo general ocurre de forma natural a finales de los 40 años o a principios de los 50, pero también se puede inducir mediante la extirpación quirúrgica de ambos ovarios (ooforectomía) o por medio de algunas quimioterapias que destruyen la función de los ovarios. Las mujeres que ya hayan pasado por la menopausia se consideran menopáusicas o postmenopáusicas. Las mujeres que aún menstrúan se consideran premenopáusicas. Aquéllas que han empezado a tener señales de menopausia, pero que no han dejado de menstruar por completo se consideran perimenopáusicas.

metacrónico (metachronous): que sucede en tiempos diferentes. Vea también bilateral.

metastasis (metastasis): propagación de las células cancerosas desde el sitio de origen hacia áreas distantes del cuerpo por medio del sistema linfático o del torrente sanguíneo. Vea también localización primaria, cáncer.

micrometástasis (micrometastases): propagación de las células cancerosas en grupos que son tan pequeños que sólo se pueden ver bajo el microscopio.

modificadores de la respuesta biológica (biologic response modifiers) : sustancias que refuerzan el sistema inmunológico del cuerpo para que combata el cáncer; el interferón es un ejemplo. También se conoce como terapia o tratamiento biológico. Vea también inmunoterapia.

modulador selectivo de los receptores de estrógeno (SERM, selective estrogen response modulator): sustancia hecha por el hombre (sintética) que se asemeja al estrógeno que posee parte, pero no todas, las acciones del estrógeno. Por ejemplo, el raloxifeno se clasifica como SERM porque previene la pérdida ósea (al igual que el estrógeno) y disminuye el colesterol sérico (como el estrógeno), pero (a diferencia del estrógeno) no estimula el recubrimiento endometrial del útero. El tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa también son SERMs. Vea también tamoxifeno, raloxifeno, inhibidores de la aromatasa.

mucositis (mucositis): inflamación de una membrana mucosa como el recubrimiento de la boca. Esto sucede como resultado de la quimioterapia a veces.

músculos pectorales (pectoral muscles): músculos unidos al frente de la pared torácica y la parte superior de los brazos. El más grande se llama pectoral mayor, y el más pequeño se llama pectoral menor. Debido a que estos músculos están cerca de los senos, el cáncer del seno se puede extender a ellos, aunque esto no es común que suceda.

mutación (mutation) : cambio en el ADN de una célula. La mayoría de las mutaciones no producen cáncer y unas incluso pueden ser útiles. Sin embargo, se considera que todos los tipos de cáncer se deben a mutaciones que dañan el ADN de una célula. Unas cuantas mutaciones relacionadas al cáncer pueden ser heredadas, lo cual significa que la persona nace con el ADN mutado en todas las células del cuerpo. Sin embargo, la mayoría de las mutaciones suceden después de nacida la persona, las cuales se conocen como mutaciones esporádicas. Este tipo de mutación sucede en una célula en un momento, y sólo afecta las células que surgen de una misma célula mutada.

N


necrosis (necrosis): muerte de tejido vivo. El término necrótico se refiere a tejido que ha muerto.

necrosis adiposa (fat necrosis): muerte de las células grasas, por lo general después de una herida. La necrosis grasa es una condición benigna, pero puede causar una protuberancia en el seno, levantamiento de la piel o cambios en la piel que pueden confundirse con cáncer del seno.

neoplasia (neoplasm): crecimiento anormal (tumor) que comienza de una célula alterada que puede ser ya sea benigno o maligno. El cáncer es una neoplasia maligna.

nódulo (nodule): protuberancia pequeña y sólida que se puede localizar mediante el tacto.

Nolvadex : marca comercial de tamoxifeno. Vea también tamoxifeno.

núcleo (nucleus): el centro de una célula donde se encuentra y se reproduce el ADN. El estudio del tamaño y la forma del núcleo de una célula al microscopio puede ayudar al patólogo a diferenciar las células cancerosas de las células benignas.

nulípara (nulliparous): que nunca ha tenido hijo ni ha dado a luz.


O

oncogenes (oncogenes) : genes que promueven el crecimiento y la multiplicación celular. Estos genes están presentes normalmente en todas las células. Pero los oncogenes pueden sufrir cambios (mutaciones) que los activan, haciendo que las células crezcan con mucha rapidez y formen tumores. Vea también mutación.

oncólogo (oncologist): médico con capacitación especial en el diagnóstico y tratamiento del cáncer.

oncólogo médico (medical oncologist): médico especialmente capacitado para diagnosticar y tratar el cáncer con quimioterapia y otros medicamentos.

oncólogo radiólogo (radiation oncologist): médico que se especializa en el uso de radiación para tratar el cáncer (también conocido como radiooncólogo, oncólogo radioterapetua u oncólogo especialista en radiación).

ooforectomía (oophorectomy): cirugía para extirpar los ovarios.

osteoporosis (osteoporosis): adelgazamiento del tejido óseo, dando como resultado menos masa ósea y huesos más débiles. La osteoporosis puede causar dolor, deformidad (especialmente en la columna vertebral) y huesos rotos. Esta condición es común entre las mujeres después de la menopausia. Vea también terapia restitutiva de estrógeno, terapia restitutiva hormonal.

ovario (ovary): órgano reproductor en la pelvis femenina. Normalmente la mujer tiene dos ovarios. Los ovarios contienen los huevos (óvulos) que al unirse con el espermatozoide dan lugar al embarazo. Los ovarios son también la principal fuente de estrógeno. Vea también estrógeno.


P

p53 (p53): gen supresor importante de tumores que no desempeña su función como debe en muchos casos de cáncer. La proteína que este gen produce (también llamada p53) por lo general hace que las células dañadas mueran. Las mutaciones o cambios en este gen pueden heredarse o pueden surgir durante la vida del individuo. Cuando dichos cambios se dan, pueden incrementar el riesgo de varios tipos de cáncer. Vea también mutación.

palpación (palpation): el uso de las manos para examinar. En un examen clínico, el médico palpa el seno. Una masa palpable en el seno es aquella que se puede sentir.

papiloma (papilloma): brote benigno (no canceroso) en el seno. También conocido como tumor papilar.

papilomas intraductales (intraductal papillomas): tumor pequeño, parecido a un dedo, no canceroso, que crece en los conductos del seno y que puede causar secreción de sangre del pezón. Éstos se consiguen con mayor frecuencia en mujeres de 45 a 50 años de edad. Una mujer que ha tenido papilomas tiene un riesgo ligeramente mayor de contraer de cáncer del seno.

patólogo (pathologist): médico que se especializa en el diagnóstico y clasificación de las enfermedades mediante la realización de pruebas de laboratorio, tales como el análisis bajo el microscopio de tejidos y células. El patólogo determina si un tumor es benigno o canceroso y, si es canceroso, el tipo de célula y grado exactos.

pezón (nipple): la punta del seno; la proyección pigmentada en el medio de la areola. El pezón contiene la abertura del conducto mamario del seno.

placebo (placebo): sustancia inactiva e inerte que se puede usar en estudios clínicos para comparar los efectos de un tratamiento dado con la ausencia de éste. En el lenguaje común es una "píldora de azúcar".

plaqueta (platelet): tipo de célula sanguínea que contribuye a recubrir los orificios en los vasos sanguíneos tras una lesión mediante la formación de coágulos. Estas células son producidas en la médula ósea. La quimioterapia puede causar una disminución en el recuento de plaquetas, condición que se conoce como trombocitopenia que conlleva el riesgo de sangrado excesivo y es propenso a contusiones (hematomas o moratones). Vea también médula ósea.

ploidía (ploidy): medida de la cantidad de ADN contenida en una célula. La ploidía es un marcador que ayuda a predecir la rapidez con la cual es probable que se propague el cáncer. Los tumores cancerosos con la misma cantidad de ADN que las células normales reciben el nombre de diploides, y los que tienen mayor o menor que esa cantidad son aneuploides. Los pacientes con cánceres diploides tienen intervalos mayores sin enfermedad, así como un mejor pronóstico. Alrededor de dos tercios de los tumores cancerosos del seno son aneuploides. Esta prueba se realiza con el uso de rayos láser y computadoras, un proceso llamado citometría de flujo. Ver citometría de flujo.

precanceroso (pre-cancerous): vea premaligno.

predisposición (predisposition): susceptibilidad a una enfermedad que se puede manifestar con ciertas condiciones. Por ejemplo, algunas mujeres tienen antecedentes familiares de cáncer del seno y, por consiguiente, más probabilidad de contraer cáncer del seno (aunque no necesariamente están predestinadas a ello).

premaligno (pre-malignant): cambios en las células que pueden convertirse, aunque no siempre, en cáncer. Se les llama también precancerosos.

prevalencia (prevalence): medida de la proporción de personas en la población (un grupo grande de gente) con cierta enfermedad en un momento dado. Compárese con incidencia.

procedimiento de colgajo del latissimus dorsi (latissimus dorsi flap procedure): método de reconstrucción del seno en el cual se usa el músculo dorsal ancho de la espalda y la piel adjunta rotándolo al área del pecho. Este método casi siempre hace uso de un implante de seno.

procedimiento de colgajo del rectus abdominus (rectus abdominus flap procedure): vea procedimiento de colgajo muscular del rectus adbominus transversal.

procedimiento de colgajo muscular del rectus abdominus transversal (transverse rectus abdominus muscle flap): método de reconstrucción del seno en el cual se utiliza tejido de la pared abdominal inferior, que recibe su suministro de sangre del músculo recto abdominal. El tejido de esta área se mueve hacia arriba hasta el pecho para crear un montículo de seno. Por lo general no se necesita un implante. El mover el músculo y el tejido del abdomen inferior hacia el pecho resulta en el aplanamiento del abdomen inferior (un "tummy tuck" en inglés). Llamado también procedimiento de colgajo TRAM o de colgajo del recto abdominal. Vea también reconstrucción del seno, mamoplastia.

procedimiento de dos pasos (two-step procedure): método mediante el cual la biopsia del seno para el diagnóstico y la cirugía del seno para el tratamiento (como tumorectomía o mastectomía, si el diagnóstico es cáncer del seno) son llevadas a cabo como dos procedimientos separados, luego de un intervalo de días o semanas. Este método es el de mayor preferencia entre las mujeres y sus equipos de atención médica porque provee tiempo para considerar todas las opciones. Vea también procedimiento de un paso.

procedimiento de un paso (one-step procedure): cirugía en la cual el procedimiento de diagnóstico de la presencia de cáncer del seno (ver biopsia) va seguido inmediatamente por el tratamiento (como la mastectomía). Al paciente se le administra anestesia general y no sabe si el diagnóstico fue cáncer o si se practicó la mastectomía hasta que despierta. Aunque alguna vez el procedimiento de un paso fue la única opción para el cáncer del seno, ahora se usa raramente y ha sido reemplazado por el enfoque de dos pasos. Vea también procedimiento de dos pasos.

progesterona (progesterone): hormona sexual femenina liberada por los ovarios durante cada ciclo menstrual, a fin de preparar al útero para el embarazo y a los senos para la producción de leche (lactancia). Vea también estrógeno.

prognosis (prognosis): predicción del curso de la enfermedad; la perspectiva para la supervivencia. Por ejemplo, las mujeres con cáncer del seno que se haya detectado temprano y que reciban tratamiento rápido tienen un buen pronóstico.

prolactina (prolactin): una hormona liberada por la glándula pituitaria y que provoca la producción de leche (lactancia).

prótesis (prosthesis): parte artificial usada para reemplazar o mejorar la función de una parte del cuerpo. Por ejemplo, una prótesis del seno puede usarse debajo de la ropa después de una mastectomía.

protocolo (protocol): guía o plan formal, tal como la descripción de los tratamientos que recibirá un paciente y cuándo se administrará cada uno de ellos exactamente. Vea también régimen.

protuberancia (lump): cualquier tipo de masa en el seno o en otro lugar del cuerpo que puede ser canceroso o no. Vea también tumor.

prueba genética (genetic testing): pruebas que se realizan para determinar si una persona ha heredado ciertos cambios genéticos que se sabe aumentan el riesgo de cáncer. Dichas pruebas no se recomiendan para todo el mundo, sino más bien para aquellos que tienen tipos específicos de antecedentes familiares. El asesoramiento genético también debe formar parte del proceso. Vea también mutación.

pruebas de detección (screening): la búsqueda de una enfermedad, como el cáncer, en personas sin síntomas. La detección puede referirse a programas coordinados en poblaciones grandes. La principal medida de detección para el cáncer del seno es el mamograma.

PTEN (PTEN): gen que normalmente ayuda a controlar el crecimiento de las células. Los cambios (mutaciones) hereditarios de este gen causan síndrome de Cowden, un trastorno poco común en el que las personas están en un riesgo elevado de desarrollar tumores no cancerosos y cancerosos en el seno. También está asociado con crecimientos de células en el tracto digestivo, tiroides, útero y ovarios.


Q

quimioprevención (chemoprevention): la prevención o reversión de la enfermedad mediante el uso de medicamentos, productos químicos, vitaminas o minerales. Aunque este método no está listo aún para usarse ampliamente, es un área de estudio muy prometedora. El Estudio para la Prevención del Cáncer del Seno muestra que el tamoxifeno puede prevenir algunos casos de cáncer del seno entre las mujeres con alto riesgo de contraer la enfermedad. Pero ese medicamento podría tener algunos efectos secundarios graves. Otros moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERMs) están bajo estudio para este propósito. Vea también modulador selectivo de los receptores de estrógeno.

quimioterapia (chemotherapy): tratamiento con medicamentos para combatir las células cancerosas. A menudo se le refiere como "quimio". La quimioterapia se usa con frecuencia con cirugía o radiación para tratar el cáncer cuando se ha propagado, cuando ha regresado (recurrido) o cuando hay grandes probabilidades de que pueda recurrir.

quiste (cyst): masa llena de líquido que por lo general es benigna. Se puede realizar una aspiración con aguja para extraer el fluido y someterlo a pruebas.


R

rad (rad) : siglas de “dosis de radiación absorbida” ("radiation absorbed dose”), una medida de cantidad de radiación absorbida por los tejidos. El término rad está siendo reemplazado por cGy (centigray).

radiación (radiation): partículas de energía intensa que se usan para las radiografías, y en mayor dosis para el tratamiento contra el cáncer. La radiación natural se origina del gas radón y en el aire de fuentes del espacio exterior, como el sol.

radiación interna (internal radiation): tratamiento que involucra la implantación de una sustancia radiactiva en el cuerpo. Vea también braquiterapia, radioterapia. Compárese con terapia de radiación externa.

radioisótopo (radiosiotpe): tipo de átomo que es inestable y propenso a fraccionarse (descomponerse). La descomposición libera pequeños fragmentos de átomos y radiación. La exposición a ciertos radioisótopos puede causar cáncer. Sin embargo, los radioisótopos se usan también para detectar y tratar el cáncer. En ciertos procedimientos de creación de imágenes llamados gammagrafías nucleares, por ejemplo, los radioisótopos se inyectan en el cuerpo donde se acumulan en áreas donde está activa la enfermedad, mostrándolas como áreas resaltadas en las imágenes. En el cáncer del seno, los radioisótopos se usan para buscar metástasis en los huesos. Vea también gammagrafía ósea.

radiólogo (radiologist): médico con entrenamiento especial para diagnosticar enfermedades mediante la interpretación de radiografías y otros tipos de estudios de creación de imágenes, por ejemplo, la tomografía computarizada e imágenes por resonancia magnética.

radioterapia (radiation therapy): tratamiento con rayos de alta energía (tales como los rayos X) para destruir las células cancerosas. La radiación puede venir de fuera del cuerpo (vea radiación externa) o de materiales radiactivos colocados directamente en el tumor (vea braquiterapia o radiación interna). La radioterapia se puede usar para reducir el tamaño del cáncer antes de la cirugía, para destruir cualquier célula cancerosa remanente después de la cirugía, o en algunos casos, como el tratamiento principal. En casos de cáncer avanzado, puede usarse también como tratamiento paliativo. Vea también tratamiento paliativo.

radioterapia de rayos externos (external beam radiation therapy, ERBT) : radiación enfocada desde una fuente externa al cuerpo sobre el área afectada por el cáncer. Se asemeja mucho a someterse a un diagnóstico por radiografías, pero toma más tiempo y la dosis de rayos es mayor. Comparar con radiación interna.

raloxifeno (raloxifene): medicamento que obstruye los efectos del estrógeno en el tejido del seno. El nombre comercial es Evista. Se usa para reducir el riesgo de cáncer del seno en mujeres con un riesgo muy elevado. Vea también terapia hormonal, modulador selectivo de los receptores de estrógeno.

rayos-X o radiografías (x-rays): forma de radiación que se puede usar a bajos niveles para producir una imagen del cuerpo sobre una película. Pueden también usarse en niveles intensos para destruir las células cancerosas. Vea también estudios por imágenes, radioterapia.

recaída (relapse): reaparición del cáncer después de un período sin la enfermedad. Vea también recurrencia.

receptor hormonal (hormone receptor): proteína localizada en la superficie de las células (o dentro del citoplasma celular) que se une a una hormona. Se pueden realizar pruebas de receptores hormonales en los tumores para determinar si pueden tratarse con hormonas o con sustancias semejantes a hormonas. Vea también estudio de los receptores hormonales.

reconstrucción del seno (breast reconstruction): cirugía realizada para reconstruir del seno después de la mastectomía. Se usa un implante de seno o el propio tejido de la mujer. Si se desea, el pezón y la areola pueden recrearse. La reconstrucción se puede hacer en el momento de la mastectomía (reconstrucción inmediata) o en cualquier momento más adelante (reconstrucción posterior).

recurrencia (recurrence): cáncer que reaparece después del tratamiento. La recurrencia local quiere decir que el cáncer ha vuelto a aparecer en el mismo lugar del cáncer original. La recurrencia regional se refiere al cáncer que vuelve a aparecer en los ganglios linfáticos cerca del sitio original. La recurrencia a distancia indica que el cáncer se ha propagado después del tratamiento a órganos o tejidos distantes (tales como los pulmones, el hígado, la médula ósea o el cerebro). Vea también localización primaria, metástasis, hacer metástasis.

reescisión (re-excision) : segunda cirugía para extraer el cáncer restante. Ésta puede hacerse si se detectaron células cancerosas en el borde del tejido extraído quirúrgicamente. Vea también margen.

refractario (refractory): que no responde más a cierta terapia. Vea también resistencia farmacológica.

regresión (regression): reducción del tamaño del tumor o de la extensión del cáncer.

rehabilitación (rehabilitation): actividades y/o asesoramiento diseñado para ayudar a la persona a adaptarse, recuperarse y regresar a una vida tan plena y productiva como sea posible después de una lesión o enfermedad. Esto puede incluir la restauración física (tal como el uso de prótesis, ejercicios y fisioterapia), asesoramiento y apoyo emocional. Vea también prótesis.

remisión (remission): desaparición completa o parcial de los signos y síntomas de cáncer en respuesta al tratamiento; el período durante el cual una enfermedad está bajo control. Una remisión puede no ser una cura.

resección segmentaria (segmental resection): vea mastectomía.

resistencia farmacológica (drug resistance): capacidad de las células cancerosas de volverse resistentes a los efectos de los medicamentos quimioterapéuticos que se usan para tratar el cáncer.

resistencia multifármaco (multidrug resistance, MDR): resistencia de las células del tumor a varios medicamentos no relacionados después de la exposición a un solo medicamento de quimioterapia. Vea también resistencia farmacológica.


S

salina (saline): solución de agua salada.

sarcoma (sarcoma): cáncer que se origina en los tejidos conectivos, tales como los cartílagos, la grasa, los músculos o los huesos. Varios tipos de sarcoma (como el angiosarcoma, liposarcoma y tumor filodes maligno) pueden crecer en el seno, aunque es raro. Éstos difieren en sus pronósticos.

sección congelada (frozen section): lámina muy fina de tejido que se congela con rapidez y se observa después bajo el microscopio. Este método a veces es realizado durante una operación porque ofrece un diagnóstico en breve y ayuda al cirujano a decidir si continúa con el procedimiento. El diagnóstico se confirma dentro de pocos días mediante un estudio más detallado llamado sección permanente. Vea también sección permanente.

sección permanente (permanent section): método de preparación del tejido para el examen microscópico. El tejido se empapa en formaldehído, se procesa con varios productos químicos, se incluye en un bloque de cera, se corta en láminas muy finas, se coloca en un portaobjetos de microscopio y se tiñe. Esto por lo general toma entre 1 y 2 días. Proporciona una visión clara de la muestra, de manera que se pueda determinar la presencia o ausencia de cáncer. Compárese con sección congelada.

secreción del pezón (nipple discharge): cualquier líquido que salga del pezón. Puede ser claro, lechoso, sanguinolento, color café, gris o verde. Un análisis de la secreción del pezón se realiza al recolectar el líquido y observarlo bajo el microscopio para ver si se detectan células cancerosas.

seroma (seroma): protuberancia o inflamación causada por acumulación de líquido claro. Se forma un seroma en el seno tras una lesión o cirugía.

signo (sign): cambio físico perceptible a causa de una enfermedad. Compárese a síntoma.

síncrono (sinchronous): que sucede al mismo tiempo; por ejemplo, el cáncer en ambos senos al mismo tiempo es sincrónico. Vea también bilateral, metacrónico.


síndrome de cáncer hereditario (hereditary cancer syndrome): condición asociada con cánceres que ocurren en varios miembros de la familia debido a un gen mutado heredado. Vea también mutación, prueba genética.

síndrome doloroso post-mastectomía (post-mastectomy pain syndrome [PMPS]): un dolor crónico neuropático (de origen nervioso) que se presenta después de la tumorectomía o la mastectomía. Los signos clásicos del PMPS son dolor en la pared torácica y hormigueo hacia un brazo. Puede que el dolor también se sienta en hombros, cicatriz, brazos o axilas. Otros malestares comunes incluyen el adormecimiento, dolor agudo o repentino y picazón excesiva. Se cree que el PMPS está asociado con daño que sufren los nervios en la axila o el tórax durante la cirugía. Sin embargo, se desconoce qué lo causa.

síntoma (symptom): cambio en el cuerpo causado por un enfermedad, como es descrito por la persona que lo experimenta. Compárese con signo.

sistema inmunológico (immune system): el sistema complejo mediante el cual el cuerpo hace resistencia a la infección por gérmenes (tales como bacterias o virus) y rechaza los tejidos u órganos trasplantados. El sistema inmunológico puede ayudar también al cuerpo a combatir algunos tumores cancerosos. Vea también sistema linfático.

sistema linfático (lymphatic system): los tejidos y órganos (incluyendo los ganglios linfáticos, el bazo, el timo y la médula ósea) que producen y almacenan linfocitos (células que combaten la infección), así como los canales que transportan el líquido linfático. Todo el sistema linfático es parte importante del sistema inmunológico del cuerpo. A veces los tumores cancerosos invasivos penetran los vasos (canales) linfáticos y se propagan (hacen metástasis) a los ganglios linfáticos.


T

tamoxifeno (tamoxifen): medicamento que bloquea los efectos del estrógeno en muchos órganos, tales como el seno. El nombre comercial es Nolvadex. El estrógeno promueve el crecimiento de algunos tumores cancerosos del seno. El tamoxifeno puede usarse para tratar o reducir el riesgo de recurrencia de cáncer del seno. Recientes investigaciones sugieren que el tamoxifeno también puede disminuir el riesgo de cáncer del seno en mujeres con ciertos factores de riesgo.

TC (CT) : vea tomografía computarizada.


tejido (tissue): agrupamiento de células que desempeñan una función particular.

tejido glandular (glandular tissue): tejido que produce y segrega una sustancia. Los conductos y los lóbulos del seno son tejido glandular, ya que producen leche materna.

teletermografía (graphic stress telethermometry, GST): método de medición a distancia del calor de la superficie. Algunas personas han intentado usar este método, junto con análisis por computadoras de patrones de calor en el seno, para medir el riesgo de cáncer del seno. Éste no es un método confiable y no representa una práctica estándar.

terapia ablativa (ablative therapy): tratamiento que elimina o destruye la función de un órgano, por ejemplo, la extirpación de los ovarios o la administración de algunos tipos de quimioterapia que hacen que dichos órganos dejen de funcionar se conoce como terapia ablativa. Vea también terapia hormonal.

terapia adyuvante (adjuvant therapy): tratamiento que se usa además del tratamiento principal. El término por lo general se refiere al tratamiento de hormonas, quimioterapia o radiación añadida después de la cirugía para aumentar las posibilidades de curar la enfermedad o mantenerla controlada. Compárese con la terapia neodayuvante.

terapia alternativa (alternative therapy) : uso de un tratamiento no probado en lugar del tratamiento estándar (probado). Algunas terapias alternativas tienen efectos peligrosos o incluso que ponen en riesgo la vida del paciente, los cuales aún no son bien conocidos. Con otros, el peligro principal es que el paciente puede que pierda la probabilidad de beneficiarse de la terapia convencional. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que los pacientes que están considerando el uso de alguna terapia alternativa o complementaria lo consulten con el equipo que atiende su salud. Vea también terapia complementaria.

terapia complementaria (complementary therapy): tratamiento que se utiliza además de la terapia estándar. Algunas terapias complementarias pueden ayudar a aliviar ciertos síntomas del cáncer, aliviar los efectos secundarios del tratamiento estándar contra el cáncer o mejorar la sensación de bienestar del paciente. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que los pacientes que estén considerando el uso de alguna terapia alternativa o complementaria lo consulten con el equipo que atiende su salud. Vea también terapia alternativa.

terapia de conservación del seno (breast-conserving therapy / breast conservation therapy): cirugía realizada para extirpar el cáncer del seno y un área pequeña de tejido normal alrededor del cáncer (margen), sin extirpar ninguna otra parte del seno. Se pueden extirpar los ganglios linfáticos debajo del brazo y, con frecuencia, se administra también radioterapia después de la cirugía. A este método se le llama también tumorectomía, escisión segmentaria, cirugía del seno limitada o tilectomía.

terapia de modalidad combinada (combined modality therapy): dos o más tipos de tratamientos utilizados ya sea alternamente o juntos para obtener mejores resultados. Por ejemplo, la cirugía contra el cáncer es seguida con frecuencia por quimioterapia para destruir cualquier célula cancerosa que se pueda haber propagado desde el sitio de origen del cáncer.

terapia de radiación (radiotherapy): vea radioterapia.

terapia endocrina (endocrine therapy): manipulación de las hormonas para tratar una enfermedad o condición. Vea también terapia hormonal.

terapia hormonal (hormone therapy): tratamiento con hormonas, con medicamentos que interfieren con la producción de hormonas o la acción hormonal, o la extirpación quirúrgica de las glándulas productoras de hormonas para destruir las células cancerosas o hacer más lento su crecimiento. La terapia hormonal usada habitualmente para el cáncer del seno se conforma con el medicamento tamoxifeno. Otras terapias hormonales incluyen megestrol, aminoglutetimida, andrógeno y extirpación quirúrgica de los ovarios (ooforectomía). Vea también tamoxifeno, inhibidores de la aromatasa.

terapia hormonal restitutiva (hormone replacement therapy): el uso de estrógeno y progesterona procedentes de una fuente externa después de que el cuerpo ha dejado de producirlos debido a una menopausia natural o inducida. Este tipo de terapia hormonal se administra con frecuencia para aliviar los síntomas de la menopausia en mujeres que aún conservan su útero y ha demostrado que ofrece protección contra el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis). Mediante algunos estudios se ha encontrado que la terapia restitutiva de hormonas (estrógeno más progesterona) incrementa ligeramente el riesgo de cáncer del seno, al igual que el riesgo de enfermedad cardiaca y coágulos. Vea también terapia restitutiva de estrógeno.

terapia local (local therapy): tratamiento del cancer en su localización, por lo que el resto del cuerpo no se ve afectado. La cirugía y la radioterapia son ejemplos de terapias locales. Compárese con terapia sistémica.

terapia no probada (unproven therapy): cualquier tratamiento que no haya sido probado y aprobado científicamente.

terapia neoadyuvante (neoadjuvant): tratamiento sistémico, como la quimioterapia o el tratamiento hormonal, que se administra antes de la cirugía. El tratamiento adyuvante puede achicar algunos cánceres del seno, de forma tal que la extirpación quirúrgica puede lograrse con una operación menos extensa que, de otra forma, sería necesaria. Compárese con terapia adyuvante.

terapia restitutiva de estrógeno (estrogen replacement therapy): uso de estrógeno que proviene de otras fuentes que no sea el cuerpo. El estrógeno puede administrarse después de que el cuerpo de una mujer no produzca su propio suministro. Este tipo de tratamiento hormonal se usa a menudo para aliviar los síntomas de la menopausia en mujeres que ya no tienen útero. También se ha comprobado que ayuda proteger contra el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis). Los estudios recientes han encontrado que la terapia restitutiva de hormonas combinada (estrógeno y progesterona) aumenta ligeramente el riesgo de cáncer del seno, así como las enfermedades cardiacas y coágulos sanguíneos. La ERT (siglas en inglés) probablemente no aumentará mucho el riesgo de cáncer del seno, especialmente si se usa por un período de tiempo relativamente corto. No obstante algunos estudios han reportado que puede que la ERT incremente el riesgo de una apoplejía (derrame cerebral).

termografía (thermography): método en el que se mide el calor del seno y se hace un mapa del cuerpo con el calor medido. Este método no es confiable para la detección del cáncer del seno. También se le conoce como termograma.

tiempo de duplicación (doubling time): el tiempo que le toma a una célula (ya sea sana o cancerosa) dividirse y duplicarse. El tiempo de duplicación de las células cancerosas del seno depende de muchos factores, como el tipo de tumor, la resistencia del cuerpo del individuo y el lugar en el que intenta crecer. Una sola célula requiere 30 duplicaciones para alcanzar un tamaño significativo de un centímetro (poco menos de media pulgada). Los cánceres varían en tiempo de duplicación de 8 a 600 días, con un promedio de 100 a 120 días. Por lo tanto, un cáncer puede estar presente durante muchos años antes de que se pueda palpar.

tilectomía (tylectomy): vea tumorectomía.

tomografía computarizada (computer tomograpy, CT o CAT): estudio por imágenes en el que se toman muchas radiografías de una parte del cuerpo desde diferentes ángulos. Una computadora combina esta captura para producir imágenes transversales de los órganos internos. Excepto por la inyección de una sustancia de contraste (que se necesita en algunos casos pero no en todos), es un procedimiento sin dolor que se puede realizar en una clínica de pacientes ambulatorios. Con frecuencia se le llama examen de "CT" o "CAT" por sus siglas en inglés.

tomografía de emisión de positrones (positron emission tomography, PET): tipo de prueba de imagen que usa una tipo de azúcar ligado a una sustancia ligeramente radiactiva. Una pequeña cantidad de esta solución se inyecta en la vena y las células cancerosas absorben grandes cantidades del azúcar. Una cámara especial desarrolla imágenes detalladas de los lugares donde el azúcar radiactivo se encuentra.

trasplante de células madre periférico (peripheral stem cell transplant): un procedimiento que permite el tratamiento del cáncer usando dosis muy altas de quimioterapia y radiación. Los medicamentos se administran para mover las células productoras de sangre (células madre hematopoyéticas) desde la médula ósea hasta el torrente sanguíneo, donde pueden ser recolectadas. Estas células se preservan cuidadosamente mientras se trata el cáncer, ya que el tratamiento del cáncer destruye todas las células madre en el cuerpo del paciente. Poco tiempo después del tratamiento del cáncer, las células productoras de sangre se administran al paciente a través de una vena, como si fuera una transfusión de sangre. Con el pasar del tiempo, estas celulas se asientan en la médula ósea del paciente y comienzan a crecer y a producir nuevamente células sanguíneas.

trasplante de médula ósea (bone marrow transplant): tratamiento complejo que a veces se usa cuando el cáncer es avanzado o ha recurrido. El trasplante de médula ósea permite el uso de dosis mucho más altas de quimioterapia de lo acostumbrado. Un trasplante autólogo de médula ósea hace uso de la médula ósea del propio paciente. Un trasplante alogénico de médula ósea usa la médula ósea de un donante cuyo tipo de tejido es muy similar al del paciente.

Se extrae, limpia, trata y almacena una porción de la médula ósea del paciente o del donante. Después se administran al paciente dosis muy altas de quimioterapia para destruir las células cancerosas, lo cual también destruye el resto de la médula ósea. Esto elimina la capacidad natural del cuerpo de producir glóbulos, así como combatir infecciones. La médula ósea almacenada se administra intravenosamente (trasplante) para restaurar las defensas inmunológicas del paciente, al igual que su capacidad de producir células sanguíneas.

Aunque este método ha sido útil con algunos tipos de cáncer, no se ha probado científicamente que sea más efectivo que el tratamiento convencional contra el cáncer del seno. Es un procedimiento riesgoso que incluye una estadía prolongada y costosa en el hospital que es posible no sea cubierta por el seguro de salud del paciente. El mejor lugar para recibir un trasplante de médula ósea es mediante un estudio clínico en un centro integral del cáncer u otra institución que cuente con doctores que tengan la experiencia y capacidad técnica para realizarlo con seguridad.

tratamiento estándar, terapia estándar (standard therapy, standard treatment): forma más común y ampliamente utilizada de terapia en una situación dada.

tratamiento paliativo (palliative treatment): tratamiento que alivia los síntomas, tales como dolor, pero que no se espera cure la enfermedad. El propósito principal es mejorar la calidad de vida del paciente. Vea también hospicio.

tratamiento sistémico (systemic therapy): tratamiento que alcanza y afecta las células del cuerpo; por ejemplo, la quimioterapia y terapia hormonal. Compárese con la terapia local.

tratamiento, terapia (therapy): cualquiera de las medidas tomadas para tratar una enfermedad.

tumor (tumor): protuberancia o masa de tejido anormal. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

tumor filodes (phyllodes tumor): tumor raro del seno, comúnmente benigno, el cual crece rápidamente pudiendo alcanzar un gran tamaño. También conocido como tumor filoides o cistosarcoma filodes.

tumor maligno (malignant tumor): masa de células cancerosas que puede invadir los tejidos circundantes o propagarse (hacer metástasis) a áreas distantes del cuerpo. Vea también cáncer, célula cancerosa.

tumor secundario (secondary tumor): tumor que se forma como resultado de la propagación (metástasis) del cáncer desde el lugar donde se originó.

tumorectomía (lumpectomy): cirugía para extirpar el tumor del seno y una pequeña cantidad del tejido normal circundante. Vea también también terapia de conservación del seno y procedimiento de dos pasos.


U

ultrasonograma / ultrasonido / sonografía / ecografía (ultrasonography / ultrasound / sonography): método de creación de imágenes en el cual se usan ondas de sonido de alta frecuencia para delinear una parte del cuerpo. Se recogen los ecos de las ondas de sonido y se visualizan en un monitor (similar a una pantalla de televisión). Este método, que no produce dolor, es útil algunas veces para diferenciar los quistes llenos de líquido de los tumores sólidos. Puede usarse algunas veces para guiar la aguja de la biopsia en anormalidades del seno muy pequeñas al tacto.

unilateral (unilateral): que afecta a un lado del cuerpo. Por ejemplo, el cáncer unilateral del seno ocurre en un solo seno. Compárese con bilateral.

útero (uterus): órgano pequeño en forma de pera en la pelvis de una mujer en donde puede crecer el feto. También llamado matriz.


X

xerorradiografía / xerografía de mama (xeroradiography, xeromammography): forma anticuada de mamograma que registra la imagen del seno en papel en vez de en película. Hoy en día, este método no se usa frecuentemente.